Brimir Pilgrimage to the Heart

Một gã khổng lồ từ thuở hồng hoang đã ngã xuống và hóa thân thành thế giới.

Gã khổng lồ Brimir chết trong tư thế đứng, với thân hình cao vút xuyên qua tầng mây. Qua bao kỷ nguyên, thi hài khổng lồ ấy biến thành địa hình: da thịt hóa thành đất đai, khoảng trống giữa các xương sườn trở thành hẻm núi, còn dịch cơ thể đọng lại tạo nên biển cả. Và tít trên cao, trong lồng ngực bị mây mù che khuất, trái tim vẫn ngày đêm đập nhịp.
Bạn là một kẻ hành hương mang theo chiếc rìu. Từ đôi chân của gã khổng lồ, bạn sẽ leo lên cơ thể hắn để tìm đến trái tim mà chưa ai từng chạm tới.
Một tựa game hành động nhập vai (ARPG) góc nhìn ngang với cơ chế "cái chết vĩnh viễn" (permadeath): tiêu diệt quái vật, hấp thụ cổ tự (rune) mà chúng mang theo, rồi dùng sức mạnh đó để đương đầu với những kẻ thù mạnh hơn.
■ Giới thiệu sơ lược về trò chơi
Đây không phải là kiểu game roguelike mà bạn có thể hoàn thành trong những lượt chơi ngắn 20 phút rồi bắt đầu lại từ con số không. Dù sử dụng mê cung được tạo ngẫu nhiên và cơ chế chết vĩnh viễn, nhưng cốt lõi của game vẫn là nhập vai (RPG), nơi nhân vật của bạn phát triển và lớn mạnh qua hàng chục giờ chơi.
Cổ tự, trang bị và bạn đồng hành không phải là những món đồ dùng một lần rồi bỏ. Bạn sẽ quay về thị trấn, tinh chỉnh chúng và dành hàng chục giờ để tôi luyện kẻ hành hương của mình trở nên mạnh mẽ. Cái chết ở đây không hề rẻ rúng – và chính vì thế, mỗi lần gục ngã đều mang sức nặng riêng.
Nếu bạn đang tìm kiếm một tựa game để chơi giải trí chốc lát, thì đây không phải là lựa chọn phù hợp. Nhưng nếu bạn thích đắm mình vào game và kiên trì phát triển nhân vật theo thời gian, thì đây chính là thứ bạn cần.
■ Cảm giác hồi hộp khi sống sót trong gang tấc
Khi bị quái vật phát hiện, gần như không còn đường lui. Vật phẩm dịch chuyển về căn cứ chỉ dùng được một lần duy nhất. Phép mở cổng không gian của bạn đồng hành cần tới 10 giây để thi triển và sẽ bị ngắt quãng nếu bạn trúng đòn dù chỉ một lần. Chạy trốn không phải là giải pháp dễ dàng, mà là một điều xa xỉ.
Mỗi cuộc chạm trán đều đặt ra một câu hỏi: làm sao để sống sót qua trận chiến này?
■ Vượt qua bức tường từng khiến bạn gục ngã
Con quái vật từng nhiều lần kết liễu bạn – hãy đánh bại nó và chiếm lấy cổ tự của nó. Hạ gục Isvar xứ Giá Lạnh (Isvar of the Bitter Cold) – "bức tường" chắn lối ở tầng đầu tiên – và bạn sẽ sở hữu "Máu Tuyết Nguyên" (Blood of the Snowfields). Hạ gục Karnik xứ Đêm Đỏ (Karnik of the Red Night) và bạn sẽ có được khả năng Hút Máu (Lifesteal). Gần như mọi quái vật bạn tiêu diệt đều mang lại một cổ tự: tổng cộng có tới 414 loại.
Gặp lại chính con quái vật đó sau này và nghiền nát nó chỉ trong một đòn – đó chính là phần thưởng xứng đáng mà tựa game này hướng tới. ■ Mất đi phần lớn thành quả — nhưng hành trình trở lại sẽ nhanh hơn
Khi người hành hương của bạn ngã xuống, hành trình của họ cũng chấm dứt. Phần lớn những gì họ đạt được sẽ bị bỏ lại phía sau: cấp độ, các dấu ấn (marks), số vàng tích lũy, cũng như các loại rune và trang bị đã được khảm vào cơ thể họ. Thứ duy nhất bạn mang theo sang kiếp sau là một số lượng rune và thánh vật (relics) nhất định; bạn phải tự tay chọn lựa chúng ngay khoảnh khắc cận kề cái chết. Càng chết ở những tầng sâu, bạn càng được mang theo nhiều vật phẩm hơn.
Đây không phải là mất mát có thể dễ dàng bỏ qua. Chính vì thế, mỗi lần tử trận đều mang sức nặng riêng.

Tuy nhiên, chuyến hành hương thứ hai sẽ diễn ra nhanh hơn nhiều so với lần đầu.
Những người bạn đồng hành từng sát cánh cùng bạn sẽ không biến mất. Bạn không cần phải đi tìm hay thuyết phục họ gia nhập lại từ đầu — chỉ cần quay về thị trấn là họ đã sẵn sàng ở bên cạnh bạn.
"Dấu vết hành hương" (pilgrim's trail) tích lũy qua mỗi lần tử trận sẽ tồn tại vĩnh viễn: nó giúp tăng số lượng rune bạn có thể mang sang kiếp sau, đồng thời duy trì vị thế mà bạn đã gây dựng với Tháp Pháp Sư (Mage Tower) và Đền Thờ (Temple). Dữ liệu về quái vật và nghiên cứu rune cũng không bao giờ bị xóa bỏ — bạn sẽ bắt đầu hành trình mới với kiến ​​thức sẵn có về việc quái vật nào rơi ra loại rune nào, cũng như các chỉ số ẩn của từng loại rune đó.
Những chặng đường từng ngốn của bạn hàng ngày trời ở lần chơi đầu tiên giờ đây có thể vượt qua nhanh chóng nhờ sự am hiểu địa hình. Chuyến hành hương này không chỉ là câu chuyện của một cá nhân, mà là sự tiếp nối của nhiều thế hệ người hành hương.
■ Ít phím bấm, vô vàn quyết định
Cơ chế điều khiển rất đơn giản: di chuyển, tấn công, đỡ đòn và sử dụng bốn kỹ năng. Đây không phải là tựa game đòi hỏi thao tác tay nhanh nhạy.
Đây là trò chơi đòi hỏi những quyết định đầy cân não. Số lượng khe cắm rune bạn có tương ứng với cấp độ hiện tại, vì vậy vấn đề không nằm ở việc nên trang bị gì, mà là bạn sẵn sàng từ bỏ điều gì. Đó là cách kết hợp rune của các bạn đồng hành, thứ tự tung chiêu thức, hay việc lựa chọn ai sẽ cùng sát cánh. Bạn sẽ phải trả giá bằng nhiều lần tử trận để tìm ra lời giải cho những bài toán này.
Ngay cả khi đã am hiểu trò chơi, chỉ một khoảnh khắc lơ là cũng có thể khiến bạn mất mạng.
■ Những huyền thoại cùng bạn chinh phục đỉnh cao
Các bạn đồng hành huyền thoại sẽ lần lượt gia nhập hành trình của bạn. Bạn không trực tiếp điều khiển họ trong chiến đấu — thay vào đó, bạn sẽ xây dựng và phát triển họ. Trang bị, rune, mối liên kết, sự thức tỉnh (awakening): mỗi người bạn đồng hành là một hướng xây dựng nhân vật riêng biệt. Sẽ có tối đa năm người cùng bạn chinh phục đỉnh cao.
■ Leo lên xác một gã khổng lồ
Bạn bắt đầu từ phần chân và leo qua bảy tầng — mỗi tầng đại diện cho một bộ phận cơ thể khác nhau, với hệ sinh thái riêng biệt và những kiểu chết chóc đầy hiểm hóc. Bên trong 25 vết nứt xé toạc cơ thể gã khổng lồ, các Vệ binh đang chờ đợi.
Theo từng nhịp đập, dòng máu của gã khổng lồ cuộn chảy trong cơ thể như thủy triều dâng. Nếu nán lại quá lâu, bạn sẽ bị cuốn phăng đi; chính trái tim mà bạn đang truy đuổi lại là thứ đẩy lùi bạn.
■ Sản phẩm của một cá nhân — và tôi muốn nói thẳng điều này
Đây là dự án do một người thực hiện, nên tôi muốn chia sẻ điều này ngay từ đầu.
Đây không phải là tựa game dễ tiếp cận. Bạn sẽ chết rất nhiều ở giai đoạn đầu, các cơ chế game không bộc lộ hết ngay lập tức, và trò chơi cũng không được thiết kế cho những phiên chơi ngắn.
Nhưng một khi đã bị cuốn hút, tôi tin rằng bạn sẽ khó lòng dứt ra được. Những người chơi gắn bó lâu nhất thường là những người không ngừng thay đổi các loại rune và tái thiết lập đội hình của mình.
Nếu đó là kiểu trải nghiệm đầy kịch tính mà bạn tìm kiếm, thì tựa game này dành cho bạn — và bạn có thể thử bản demo miễn phí trước khi quyết định.
Tôi vẫn liên tục tinh chỉnh và bổ sung nội dung sau khi ra mắt, dựa trên những phản hồi từ người chơi.